La cinta muraria è antichissima, un’opera di ingegneria militare a difesa della città. Le mura si snodano con imponenti cortine murarie, intervallate, a distanza regolare, da torri avanzate. Nel versante di sud-ovest, tra strapiombi rocciosi,dei paramenti murari chiudono i varchi accessibili.
Il tratto meglio conservato va dall’orlo del burrone a nord-est di Porta Spada – ove si conserva bene un posto di guardia medievale, con feritoie e camminamenti – fino a Porta Trapani, per un percorso complessivo di circa 700 metri, che si adatta via via al diverso rilievo del terreno (dai 682 m. di Porta Spada ai 727 di Porta Trapani).
I numerosi restauri e rifacimenti di epoca romana e medievale hanno alquanto modificato quello che doveva essere l’aspetto originario del monumento, che si presenta meglio conservato specialmente nelle prime torri e cortine immediatamente adiacenti la Porta Spada: Specialmente verso Porta Carmine, cominciano ad essere più visibili gli interventi di epoca medievale, segnati dalle piccole dimensioni del materiale messo in opera; restauri che lasciarono inalterate le postierle ma che dovettero rimaneggiare largamente le porte lasciando nella tipologia degli archi il segno dell’epoca. Porta Trapani sembra essere stata addirittura ricostruita in quell’epoca: lo schema a tenaglia dentro il quale si apre è una caratteristica delle fortificazioni del tempo. Oltre alle citate Porte una quarta. Porta Castellammare, si apre nel versante nord, sicuramente non era carrabile in quanto una sporgenza rocciosa impediva il passaggio a carri. Oggi si scorgono solamente parte degli stipiti.
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