La chiesa di San Giovanni Battista, già sede dell’omonima Confraternita, è la più vasta di Erice  (m. 35 x 10). Anche se utilizzata ormai prevalentemente per manifestazioni culturali, conserva tutt’oggi alcune tra le più pregevoli opere d’arte sacra presenti ad Erice.
A navata unica, ha un breve transetto con una maestosa ed alta cupola. In fondo all’abside si trova la statua del titolare della Chiesa, datata 1539 e realizzata da Antonio Gagini componente della famiglia di scultori che, tramite le opere della loro bottega, introdussero il Rinascimento in Sicilia; come si può osservare, il santo indica l’Agnello (Gesù) posto su un libro chiuso: solo Lui, tramite la sua immolazione, potrà aprirlo per redimere, così, il mondo. Nel piedistallo sono scolpiti: il martirio del santo, Erodiade che consegna alla madre il teschio del santo e il Battesimo di Gesù Cristo.
Antonello Gagini scolpì nel 1531 il S. Giovanni Evangelista a dx nel transetto. Ai suoi piedi in bassorilievo è raffigurato il martirio del santo dentro la caldaia bollente e una figura in preghiera.
Sull’altare a sn del transetto si trovano due statue marmoree che hanno fatto discutere gli studiosi. Sono state attribuite a Gabriele di Battista, uno scultore lombardo che lavorò per alcuni anni a Palermo e che le realizzò nel 1497. Commissionate dalla Confraternita di S. Giovanni, hanno per tema la visita di Maria ad Elisabetta. Alla base di quest’ultima è raffigurato l’abbraccio tra le due cugine; nell’altra l’Annunciazione. La Madonna, detta del Parto, appare, all’osservazione, in gravidanza più avanzata rispetto a quella di Elisabetta che, invece, sulla base del Vangelo di Luca, dovrebbe essere già oltre il VI mese. Probabilmente, osserva mons. Regina, l’opera vuole simboleggiare e sottolineare il Mistero dell’Incarnazione di Cristo sorvolando sulla successione storica degli eventi.
Accanto al portone laterale orientale vi è l’acquasantiera datata 1529 di Antonino Gagini, figlio di Antonello e, come in tante altre chiese locali, è presente la statua in stucco di S. Alberto degli Abati, nobile ericino vissuto nel XIII secolo e uno dei più noti santi carmelitani. I decori e gli stucchi degli altari sono opera del Carapici e risalgono alla fine del ‘700. Provengono inoltre da questa chiesa alcune tele e le più antiche argenterie che si possono ammirare nel  Museo  della Chiesa Madre.
La Chiesa è certamente molto antica e ha subito, come quasi tutti gli edifici religiosi ericini, trasformazioni e ricostruzioni. Rifatta nella prima metà del ‘400, fu poi ancora allargata nel 1631. Il tardogotico portale orientale, quattrocentesco, era quello principale nella chiesa originaria: possiamo osservare la scala a ventaglio e le decorazioni a zig-zag (o denti di sega).
Il campanile, infine,fu edificato nel 1691 e completa l’insieme di questo edificio sacro la cui sagoma è parte integrante di quest’angolo di Erice tra i più noti ed ammirati dai visitatori di tutto il mondo.

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